On associe l’Île Bonaventure à son impressionnante colonie de fous de Bassan, mais ce n’est pas son seul atout. Cette foisonnante île au large de Percé est aussi un lieu rêvé pour la randonnée dans ses beaux sentiers, histoire de marcher dans les pas des insulaires qui y habitaient à l’époque.

Après un long arrêt incontournable au bout du sentier des colonies pour admirer les fameux fous de Bassan, il serait impensable de simplement faire demi-tour sans avoir exploré les autres facettes de l’Île Bonaventure. Il suffit de suivre le Chemin du Roy (4.7 km) pour revenir le long de la côte en faisant une agréable boucle ramenant au quai. J’ai adoré faire cette balade bucolique dans ce site d’une beauté exceptionnelle. Champs de fleurs sauvages, falaises spectaculaires, maisons centenaires inhabitées, c’est toute une faune et une flore rares qui se dressent devant nous, mais aussi les vestiges d’une époque pas si lointaine où l’île était habitée par des pêcheurs avant de devenir un parc national.

Alors qu’on les aperçoit depuis le bateau lors de l’arrivée, cette belle randonnée permet aussi de contempler de plus près les nombreux phoques qui ont élu domicile sur l’île. Un site propice à leur observation ? La baie des Marigots, accessible en descendant des escaliers menant à une magnifique plage de galets. À marée basse, les phoques sont hors de l’eau et on peut alors encore mieux les observer. Certains chanceux peuvent parfois en croiser des dizaines, paisiblement allongés sur la plage. Ils affectionnent particulièrement ce site de repos (échouerie) en raison des rochers qui l’entourent aux formes d’ailleurs impressionnantes.  Les corbeaux de mer sont aussi nombreux dans le secteur, alors que l’on continue de voir virevolter les fous de Bassan autour de leur repère.

Lorsqu’on débouche sur la côte, quel régal pour les yeux de deviner le Rocher-Percé, au loin qui fait doucement son apparition. Depuis l’île, on peut l’admirer sous un autre angle, la ville de Percé juste derrière. Comment se lasser d’une telle vue ? Impossible à mon avis. Et puis, finalement, reprendre le bateau le cœur gros et dire au revoir à cette île exceptionnelle après une journée bien remplie à la sillonner, mais profiter jusqu’au bout du panorama qui ne déçoit jamais.

Merci à Québec Maritime et Tourisme Québec de m’avoir permis de visiter ce site dans le cadre de mon road trip dans le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie.

Crédit photos : Une Porte Sur Deux Continents