Avec sa moue renfrognée, son brushing impeccable et sa gestuelle bien italienne, Steven Van Zandt a campé pendant 6 saisons Silvio Dante dans The Sopranos. Si ce personnage est tombé dans le coma à la fin de la série suite à une tentative d’assassinat, quelque chose de lui a survécu et fait sa place dans un tout autre univers de l’autre côté de l’Atlantique…

Réplique quasiment parfaite de Silvio Dante, tout en étant bien plus avenant et entreprenant, Frank Tagliano est un ancien parrain de la mafia italienne de New York qui entre dans le programme de protection des témoins du FBI après avoir témoigné contre son patron. Fasciné par la ville de Lillehammer depuis les Jeux olympiques d’hiver de 1994, il choisit d’être envoyé là-bas sous une nouvelle identité; celle de l’immigré américano-norvégien Giovanni Henriksen.

Loin de son pays et de sa culture de mafieux, Frank (devenu Giovanni) doit repartir à zéro dans cette bourgade tranquille et isolée où l’on respecte la loi. De gangster respecté à chômeur immigré, l’acclimatation à son nouveau cadre de vie n’est pas facile. Pour s’intégrer, il décide donc de réinventer les règles à sa manière, renouant rapidement avec les codes de conduite qui l’ont guidé jusqu’à présent. Ses méthodes peu orthodoxes ne tarderont pas à ébranler la vie des personnes qui l’entourent, provoquant tout un choc des cultures dans cette campagne enneigée scandinave.

Derrière le côté humoristique de cette série américano-norvégienne créée par Anne Bjørnstad et Eilif Skodvin se cache en effet un but d’échange et de dialogue culturel. Entre les quiproquos et situations cocasses, la confrontation de ces deux mondes bien contrastés fait mine de rien beaucoup réfléchir au devenir de chacun. Et si j’ai d’abord été attirée par l’histoire improbable de la série (un mafioso parachuté en Norvège), c’est cette collaboration rafraichissante entre deux cultures qui m’a le plus séduite, dans le propos, mais aussi la production en tant que telle. Steven Van Zandt joue à ce sujet aux côtés d’acteurs locaux et la série a cartonné en Norvège avant d’être présentée sur Netflix en Amérique du Nord. La seconde saison est actuellement diffusée et une troisième serait déjà en préparation !

Et en passant, saviez-vous que Steven Van Zandt était en fait le guitariste du E Street Band de Bruce Springsteen et avant tout un auteur-compositeur ? C’est un peu par hasard qu’on lui a proposé de jouer dans The Sopranos et maintenant Lilyhammer. Comme quoi les rôles de mafieux lui collent à la peau malgré lui !

Crédit photos: Rubicon TV / SevenOne International