Quand juste le fait de s’y rendre est déjà une attraction, c’est que le lieu est particulièrement magique. Pour rejoindre l’île Bonaventure depuis le quai de Percé, la traversée est un moment fort en soi, beau prélude aux découvertes qui s’en suivent.

Si les Croisières Julien Cloutier proposent des départs toutes les 30 minutes entre 9h et 17h (de la mi-mai à la fin octobre), je vous conseille de partir dès le matin. Tant de beautés à admirer exigent du temps. Cela commence sur le quai, en attendant le bateau. Puis, très vite à bord quand le joli village coloré de Percé dévoile sa côte.

Cap d’abord sur le majestueux Rocher-Percé que l’on admire sur ses deux versants. S’en approcher de si près ne peut que donner des frissons. Avant de toucher terre sur l’île Bonaventure, le bateau rase de près ce fascinant bloc de calcaire. On le redécouvre sous d’autres angles, on peut presque y toucher. Dire qu’il s’est formé au fond de la mer il y a 375 millions d’années…

La mer est d’huile, le ciel juste un brin tourmenté, parfait pour ce paysage marin plein de caractère. C’est un matin de septembre et la température est très agréable. Je me réjouis d’être là, en train de faire cette traversée légendaire. Le fameux vaisseau de pierre est maintenant derrière nous, c’est l’île qui devient la star du jour. Elle abrite bien sûr la célèbre colonie de Fous de Bassan, mais également de magnifiques sentiers de randonnées pédestres. Mais ce n’est pas encore le temps de découvrir l’un comme l’autre ; l’arrivée sur l’île est éblouissante en soi.

En s’approchant des falaises, on remarque déjà son extraordinaire flore et faune. Entre les parois de celles-ci, on aperçoit les premiers Fous de Bassan qui ont troqué leur repère habituel pour cet autre refuge. L’île Bonaventure rassemble en effet plus de 250 000 oiseaux nicheurs de 11 espèces différentes, dont la célèbre colonie de Fous de Bassan que l’on peut admirer de près une fois sur terre.

Il n’y a pas que les oiseaux marins que l’on découvre avec étonnement en s’approchant ainsi de l’île : des dizaines de phoques se prélassent le long des rochers. On dirait qu’ils attendent notre venue, faisant les beaux pour qu’on les remarque. Les phoques gris sont présents en grand nombre, appelés localement “tête de cheval” en raison de leur museau arqué. C’est un régal de passer devant eux, un moment privilégié auquel on n’assiste pas souvent.

Et finalement, le bateau accoste. J’ai l’impression d’en avoir déjà tant vu, mais ce n’est qu’un début. Entre la découverte du patrimoine de l’île Bonaventure et l’incontournable contemplation des Fous de Bassan, il y a encore beaucoup à voir. La suite pour très bientôt…

Pour plus d’informations :

Croisières Julien Cloutier

Merci à Québec Maritime et Tourisme Québec de m’avoir permis de visiter ce site dans le cadre de mon road trip dans le Bas-Saint-Laurent et la Gaspésie.

Crédit photos : Une Porte Sur Deux Continents