C’est un arrêt incontournable à faire près de l’autoroute 417 entre Montréal et Ottawa. À vrai dire, c’est bien plus qu’une escale de l’Est ontarien, mais une destination en soi. La Fromagerie St-Albert, c’est le genre d’endroit où l’on veut retourner sans cesse une fois qu’on le connaît. Un temple accueillant dédié au Cheddar, doté d’un restaurant, où l’on peut même découvrir les coulisses de la production.

Amoureux de fromages, tenez-vous le pour dit. Une fromagerie sans pareille mérite sans conteste le détour. Nichée au cœur du village de St-Albert en Ontario, la Fromagerie St-Albert reçoit chaque année des centaines de milliers de visiteurs et pour cause. Ses délicieux fromages et produits locaux, aussi distribués dans plus de 2000 points de vente à travers le Québec et l’Ontario, sont tout simplement incomparables.

Du fromage Cheddar 100% lait

Faits à partir de lait pur à 100%, sans aucune substance laitière modifiée, contrairement à la plupart des produits offerts sur le marché, les fromages de la marque St-Albert sont fabriqués à partir de recettes traditionnelles depuis 125 ans. Ils ont d’ailleurs reçu de nombreux prix au fil des années, tant à l’échelle provinciale, nationale et mondiale lors de diverses compétitions.

J’ai eu le plaisir de goûter à plusieurs d’entre eux (fromages en grains, Cheddar doux, Cheddar médium, Cheddar x-fort, Brie et Cheddar fumé) et chacun m’a épatée par ses bonnes saveurs et sa qualité. La boutique propose également en exclusivité depuis peu un fromage Cheddar vieilli 10 ans en édition limitée, créé spécialement pour célébrer le 125e anniversaire de la fromagerie. Je ne doute pas qu’il soit lui aussi exceptionnel !

125 ans de traditions

125 ans, ça fait beaucoup. Des décennies à assurer l’excellente qualité et le bon goût de ses fromages, de génération en génération. D’abord une simple coopérative de producteurs laitiers, la Fromagerie St-Albert est devenue un pilier de la communauté franco-ontarienne, jouant un rôle majeur dans l’économie de la région.

Et cela malgré le terrible incendie du 3 février 2013 qui ravagea les lieux. Mais tel le phénix qui renaît de ses cendres, la Fromagerie St-Albert est ressortie encore plus forte de cette épreuve, son équipe aussi plus soudée que jamais. Ce fut l’occasion d’ailleurs d’ouvrir la nouvelle partie restaurant avec des plats mettant en vedette plusieurs de ses fromages dans des recettes préparées avec soin.

Poutines, burgers et autres délices fromagers

Lors de mon passage, j’ai jeté mon dévolu sur un cheeseburger et une poutine à la viande hachée et aux poivrons verts. Je me suis régalée avec l’un comme l’autre. Le cheeseburger n’était pas trop gras et tellement délectable avec la tranche de Cheddar fondue sur la viande. La poutine était, quant à elle, d’un tout autre calibre que celles que l’on déguste habituellement dans un casse-croûte. Tout était bon : la sauce, les frites, le fromage en grains, la viande hachée… Et quelle belle idée d’avoir ajouté des poivrons verts au mélange ! La meilleure poutine que j’ai mangée depuis belle lurette !

Le comptoir glacé

Pour les becs sucrés, un comptoir de crème glacée et gelato complète on ne peut mieux le repas et il y en a pour tous les goûts ! D’excellentes glaces aux parfums variés, dont celles aux petits fruits et au chocolat que j’ai eu le bonheur de savourer.

Observer les fromagers à l’œuvre

Avant de repartir avec vos réserves de fromages de la boutique et le ventre bien rempli par tous ces délices, allez jeter un œil au centre des visiteurs au deuxième étage. En longeant un corridor vitré de plus 200 pieds offrant une vue plongeante sur l’aire de production, on y découvre les installations à la fine pointe ainsi que les différentes étapes de la confection des fromages. J’ai beaucoup aimé observer les fromagers à l’œuvre. Ceux-ci ont plusieurs procédures à exécuter pour arriver au résultat final.

Bref, la fromagerie St-Albert, c’est une expérience à vivre pour célébrer le bon fromage. On y arrive stimulé par ce lieu amical et on en repart le sourire aux lèvres, heureux d’avoir fait cette incursion au cœur d’une communauté qui met un point d’honneur à offrir des produits de qualité à sa clientèle.

Fromagerie Coopérative St-Albert Inc.
150, rue St-Paul, St-Albert, Ontario

Un grand merci à la Fromagerie St-Albert pour son accueil chaleureux et particulièrement à Josée Théoret pour sa gentillesse et sa générosité. Merci également à Tourisme Ottawa d’avoir prévu cette belle visite à mon itinéraire de découvertes de la région.

Crédit photo : Une Porte Sur Deux Continents