Sommières, charmante cité médiévale du sud de la France

Entre Nîmes et Montpellier, une petite ville n’a cessé d’être l’objet de mes flâneries dans cette douce partie du sud de la France que j’explore depuis près de deux décennies. Au fil des années, j’ai passé de longues heures à sillonner ses ruelles pavées, découvrant chaque fois un nouvel aspect qui m’avait échappé la fois précédente. Sommières, charmante cité médiévale, fait partie de ces endroits pittoresques au cadre paisible où il fait toujours bon se balader.

Bordé par le Vidourle qui prend sa source dans les Cévennes, Sommières se reconnait en un coup d’œil avec son fameux pont datant de l’Antiquité qui fut dès le Moyen-Âge en grande partie englobé par des habitations. Sur ses 20 arches initiales, sept demeurent aujourd’hui visibles, les autres ayant été transformées en caves, écuries ou échoppes. En traversant ce pont romain, on pénètre dans la vieille ville ; cet emblème faisant physiquement la transition, à la manière d’un voyage dans le temps.

C’est à pied, bien sûr, que se fait le reste de la visite. Pénétrer au cœur de Sommières se mérite avec comme point culminant l’accès au château en ruines après la montée des escaliers. Des berges du Vidourle aux ruelles authentiques, le vieux centre regorge de places ornées d’arcades, dont la fameuse place du marché, avec plusieurs jolies boutiques de créateurs et terrasses animées.

Les façades sont à l’image de la prestigieuse marque “Petites Cités de Caractère” que s’est vue décerner Sommières, première commune gardoise à avoir d’ailleurs décroché ce sésame. C’est un plaisir d’admirer celles qui sont restées dans leur jus, tout comme les autres avec leurs volets peints qui égayent la balade.

Après le pont romain, le riche patrimoine historique de Sommières se remarque tout de suite avec la porte fortifiée et son horloge. Une ribambelle de ruelles ombragées conduisent ensuite les passants vers l’ancien château et sa tour Bermond, témoin du passé. Beaucoup de vieilles pierres et quelques chats langoureux plus tard, la vue sur les toits typiques de Sommières se dévoile. Au loin, on aperçoit le château de Lantillac juché sur la colline qui surplombe la ville.

Même si elle est très facile d’accès depuis Nîmes ou Montpellier, Sommières se visite on ne peut mieux quand on y séjourne, histoire de véritablement prendre son pouls. Je vous invite d’ailleurs à lire ou à relire mes reportages sur deux établissements où j’ai eu le plaisir de poser mes valises ces dernières années. La douceur de vivre du Gard à son meilleur.

Où dormir ?

L’Estelou

Le Domaine de Monteils

Où manger ?

Les Korrigans du Vidourle, crêperie bretonne

-2, rue du Faubourg du Pont-

Crédit photo : Une Porte Sur Deux Continents