J’aime les musées qui ont une histoire. Pas seulement liées aux collections qu’ils hébergent, mais à leur vocation première. Des bâtiments qui ont survécu au passage du temps en trouvant une autre mission, sans être dénaturés. Des musées que l’on visite pour les œuvres d’art qu’ils exposent, mais dont leurs écrins méritent le détour à eux seuls. C’est le cas du Musée des Augustins de Toulouse, classé Monument historique.

Bien avant de devenir le musée des Beaux-arts de la ville rose en 1793, c’était le couvent des Augustins, bâti au Moyen-Âge entre le XIVe et le XVe siècle dans le style gothique languedocien. Il abritait près de 200 ermites de saint Augustin, un ordre mendiant fondé dans la première moitié du XIIIe siècle. Une aura mystique demeure donc autour de ce lieu que j’ai découvert avec plaisir lors de mon passage à Toulouse.

Elle est palpable dès que l’on pénètre dans le cloître avec ses magnifiques colonnes jumelées en marbre entourant le jardin monastique. Il est même possible de se poser sur l’un des transats afin de rêvasser un peu dans ce cadre reposant. Les gargouilles redressées et alignées dans l’une des allées sont intrigantes. C’est comme si elles veillaient sur les lieux.

Plus de 4000 œuvres sont réparties entre la salle capitulaire, celle des chapiteaux romans, de la sculpture gothique et les divers salons. Elles sont issues de saisies révolutionnaires, des fonds de l’ancienne Académie royale de peinture et de sculpture de Toulouse et d’édifices religieux détruits au XIXe siècle. Un lieu que j’ai particulièrement apprécié : le gigantesque escalier de l’aile Darcy regroupant plusieurs grandes sculptures en marbre et en plâtre, dont la Femme au paon d’Alexandre Falguière.

Autre lieu à ne pas rater : l’élégante église gothique des Augustins, bâtie à partir de 1309 (consacrée en 1504). Convertie en salle d’exposition, on peut y admirer de grands trésors toulousains et le remarquable orgue de facture allemande classique conçu par Jürgen Ahrend et décoré par Pierre Belin en 1981.

Le Musée des Augustins est assurément un incontournable de Toulouse aux couleurs en harmonie avec la ville pour les amoureux d’art et d’architecture, mais aussi ceux et celles qui sont toujours en quête de lieux à l’ambiance singulière où il fait bon flâner !

Musée des Augustins

21 rue de Metz, 31000 Toulouse

Tarif : de 5 à 9 €

Entrée gratuite avec le Pass Tourisme

Merci à l’Office de Tourisme de Toulouse de m’avoir permis de visiter ce beau musée lors de mon passage dans la ville rose.

Crédit photos : Une Porte Sur Deux Continents