Visiter plus d’une ville d’un pays en l’espace de quelques jours est souvent difficile en raison des distances qui les séparent. Pourtant, en Belgique, c’est tout à fait envisageable de passer d’une ville à l’autre, rapidement et facilement, surtout grâce aux trains régionaux qui les relient très bien. C’est équipé de mon pass Eurail que je suis donc partie à la découverte de la Belgique en train, étonnée de me retrouver en un rien de temps dans une ville différente.

Quand on habite dans une grande ville, rien que rejoindre le centre-ville en métro peut prendre une demi-heure. Alors, se retrouver dans une autre ville en parfois moins de temps, c’est assez incroyable. En Belgique, les distances ne sont certes pas les mêmes qu’au Canada et du coup, les villes sont très rapprochées. À titre d’exemple, voici quelques liaisons qui s’effectuent en moins de 30 minutes en train InterCity :

Malines-Bruxelles  / Malines-Louvain / Louvain-Bruxelles

Malines-Anvers / Bruxelles-Gand / Gand-Bruges

D’autres villes se relient même en 15 minutes à peine en train comme Ostende-Bruges ! En plus, les gares sont souvent centrales, accessibles à pied. On passe ainsi rapidement d’un centre-ville à un autre. Même pas besoin de changer d’hébergement. On peut très bien par exemple loger à Malines qui jouit d’une situation stratégique, puis aller à la découverte d’une autre ville le lendemain, comme Louvain, Bruxelles ou Anvers.

Grâce au pass Eurail, pas besoin d’avoir un horaire précis ni de réservations. Je me suis simplement présentée à la gare lorsque je voulais bouger, sachant que plusieurs trains circulent quotidiennement en Belgique. Je n’ai jamais eu à attendre longtemps. Idem pour le retour : lorsque je terminais ma balade, je me suis tout bonnement rendue à la gare, le cœur léger, puisque je savais qu’un train allait bientôt passer. Pour se rassurer, on peut toujours repérer à l’avance les horaires, mais quand on n’a pas de timing précis, nul besoin de le faire.

Le train devient un peu comme le métro, en plus confortable. Pas de bouchons pour entrer ou quitter la ville, un temps de trajet assuré et le bonheur de se laisser simplement porter, contrairement à la voiture. On se dit qu’on peut aller dîner à Louvain et rentrer dormir à Malines ou visiter Bruges en journée et retrouver les plages d’Ostende au coucher du soleil. Je ne connais pas beaucoup de pays ni de réseaux ferroviaires qui permettent autant cette flexibilité !

Et pour terminer, c’est aussi un réel plaisir de découvrir la Belgique en train en raison de ses magnifiques gares. J’avais déjà consacré un billet à celle d’Anvers, mais celle de Gand Saint-Pierre vaut par exemple également le détour. Achevé en 1912 juste avant l’Exposition universelle de l’année suivante, son nouveau bâtiment a été dessiné par l’architecte Louis Cloquet. Les magnifiques décorations murales représentent les principales villes belges ; bien à propos dans ce lieu associé au voyage.

C’est tellement inspirant qu’on peut choisir sur un coup de tête une destination ; autre avantage que permet le pass Eurail. Le mien couvrait une grande partie de l’Europe, mais le pass Benelux peut aussi être une belle option pour visiter la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg.

Avez-vous déjà sillonné la Belgique en train ?

Crédit photos : Une Porte Sur Deux Continents

*J’ai reçu une pass Eurail gracieusement afin de pouvoir la tester et livrer ici mes impressions.