On dit d’eux qu’ils comptent parmi les plus beaux de France et croyez-moi, les jardins de l’Abbaye de Saint-André sont vraiment magnifiques. De style “Renaissance Toscane” et Méditerranéen, ils sont d’ailleurs classés aux Monuments historiques depuis 1947 et “Jardin Remarquable” depuis 2014. Pour les visiter, il suffit de se rendre dans les hauteurs de Villeneuve-lès-Avignon, au cœur même de l’imposante enceinte du Fort Saint-André.

Je trouvais déjà que Villeneuve-lès-Avignon est une très jolie ville, mais depuis que j’ai découvert ces sublimes jardins en terrasses, je le pense encore plus. Entourant le Palais Abbatial datant du dix-septième et dix-huitième siècle, réalisé notamment par Pierre Mignard, l’architecte du roi Louis XIV, ils s’étendent entre les vestiges des églises romanes et des tombeaux du Haut Moyen-Âge.

C’est un réel plaisir de se balader au fil de leurs allées, suivant le plan du site ou simplement son instinct, pour plus de surprises. Je mets d’ailleurs quiconque au défi de ne pas être émerveillé par de telles beautés. Bosquets, parterres fleuris de rosiers anciens, pergolas, bassins, rocailles, sculptures, pins et oliviers centenaires… ces jardins sont luxuriants, comptant une centaine d’espèces remarquables réparties sur 2 hectares.

Au printemps, les glycines et arbres de Judée apportaient une touche supplémentaire de magie aux lieux, mais je suis certaine qu’à l’été ou à l’automne, d’autres atouts se dévoilent. Ouverts de mars à octobre, cela laisse en effet le choix aux visiteurs pour venir s’y ressourcer selon leur saison préférée, car ce havre de verdure est pour le moins paisible. L’endroit parfait pour faire une pause fleurie, vagabonder et se laisser aller à la contemplation.

Si les jardins de l’Abbaye de Saint-André regorgent de plantes et fleurs plus ravissantes les unes que les autres, la vue qu’ils offrent sur Avignon et le Palais des Papes est aussi fabuleuse. Le panorama s’étend d’ailleurs également aux Alpilles, au Lubéron, au Mont Ventoux et aux Dentelles de Montmirail.

De tels lieux, trop rares et tellement romantiques, nous incitent à ralentir. C’est si bon de prendre le temps de s’y balader d’une allée à l’autre et de se poser pour admirer le cadre et la vue. En été, des concerts y sont même donnés et cette année, du 26 août au 6 septembre, la 7^ème édition de l’Abbyac regroupera une vingtaine d’artistes qui ponctueront les jardins de leurs œuvres.

Pour plus d’informations :

L’Abbaye de Saint-André

Merci à David Lenoir de l’Office de Tourisme du Grand Avignon ainsi qu’à Tourisme en Languedoc-Roussillon de m’avoir fait découvrir ce lieu enchanteur.

Crédit photos: Une Porte Sur Deux Continents