Virée en calèche dans la Grande Cariçaie

Plus grand marais lacustre de Suisse, la réserve naturelle de la Grande Cariçaie abrite des milliers d’espèces animales et quelque 800 espèces végétales. Si on y pratique la randonnée aussi bien que l’ornithologie, une manière originale de la découvrir est en calèche avec les circuits Nature et Saveurs proposés de mai à septembre.

Grandcour, sur la Rive-Sud du lac de Neuchâtel, 10h du matin. Une belle calèche avec deux magnifiques chevaux nous invitent à prendre part à une excursion de quelques heures au contact de la campagne broyarde et la Grande Cariçaie. Une promenade comme je les aime au rythme lent qui permet de profiter des paysages sauvages de la région.

Forêts inondées, falaises boisées, zones marécageuses, bas marais…la Grande Cariçaie est le plus grand marais bordant un lac au pays. C’est d’ailleurs un quart de la flore et la faune suisse qui s’y trouvent, d’une rare variété. Pas étonnant qu’elle soit en grande partie protégée.

Premier arrêt : le port de Gletterens, en harmonie avec la nature. Calme et paisible, il offre un beau point de vue sur le lac de Neuchâtel. Gletterens abrite également le fameux Village Lacustre où l’architecture préhistorique néolithique a été recréée. En le visitant, on imagine bien comment les premiers paysans du Plateau vivaient.

Puis, direction Portalban à la rencontre de Claude Delley, un pêcheur professionnel qui propose même aux intéressés de l’accompagner sur son bateau lors de “matinées de pêche”. Quand on adore le poisson comme moi, c’est un plaisir de s’en faire parler par un passionné comme M. Delley qui exerce son métier depuis l’âge de 18 ans. Perches, palées, bondelles, ombles, sandres, truites, brochets…plusieurs variétés de poissons du lac se retrouvent chaque matin dans ses filets. Nous avons d’ailleurs eu le plaisir d’en déguster quelques-uns fumés.

Une mise en bouche fort appréciable avant notre dernier arrêt, toujours à Portalban pour un repas au restaurant Le Bateau proposant des plats typiques en relation avec le lac. Le restaurant est littéralement un bateau, “Le Friboug”, qui a navigué sur le lac de Neuchâtel de 1913 à 1965 avant d’être mis à sec et être transformé en restaurant l’année suivante par M. Eric Keusen.

Le retour vers Grandcour se fait ensuite de manière paisible, au son des galops de nos deux vaillants chevaux, traversant petites communes et grands champs. En calèche, on attire l’attention des passants et véhicules, intrigués, et c’est assez amusant de voir leur réaction lorsqu’on passe à leur côté. Et surtout, on se sent en contact avec les lieux et on peut humer l’air frais de cette campagne suisse. Une belle balade à retenir, mêlant nature et découvertes culinaires !

À noter :

Un autre circuit Estavayer-le-lac – Cheyres est aussi proposé pour les amateurs de vins (visite d’un vigneron-encaveur avec dégustations de vins)

De mai à septembre – tous les jours sauf le samedi pour la balade Grandcour-Portalban

Sur réservation, 5 jours à l’avance

Calèches Nature & Saveurs

Des balades en char à fondue sont aussi possibles au départ de Cugy

Merci à Fribourg Region ainsi qu’à Estavayer-le-lac Payerne et Région d’avoir mis cette balade à mon programme de découvertes. Un grand merci également à André et Gertrude de nous avoir conduits dans tous ces beaux coins.