Le Graslei, les belles façades gantoises s’alignant au fil de l’eau. Dans un ancien entrepôt à grains du treizième siècle aux pierres grises connu sous le nom de Spijker, le restaurant Belga Queen revisite la cuisine belge dans un mélange de styles et décors. À cheval entre la brasserie traditionnelle et la gastronomie contemporaine, on y va pour l’endroit, mais aussi pour la finesse des plats. J’y ai dîné lors de mon séjour à Gand; une longue soirée à me régaler du menu et des lieux.

Une brasserie royale, assurément. Le Belga Queen porte bien son nom, tout comme son homologue à Bruxelles. Manger dans un bâtiment historique, c’est déjà une expérience avec la vue sur le canal. Voir les immeubles doucement s’illuminer alors que les heures avancent, jeter un coup d’œil sur les passants bravant la pluie…

Il faut dire qu’Antoine Pinto, propriétaire et designer, a su rendre attrayant le concept de son restaurant. Un aménagement moderne, une architecture ravissante mise en valeur, un mobilier chic; le cadre est plaisant et nous réserve même des surprises. Allez par exemple visiter les toilettes, assez inusitées !

Sur trois étages, la salle à manger, le bar à bières, le comptoir à huitres et le club à cigares remplissent les espaces, harmonieusement. En cuisine, un chef (Tom Vansteenkiste) et une brigade motivée travaillant uniquement des ingrédients locaux. Même les vins proviennent exclusivement de viticulteurs belges. La Belgique est donc présente partout; ce qui est particulièrement agréable pour les voyageurs comme moi venus s’en imprégner.

Présentation originale, cuisine délicate et inventive, portions copieuses…aucun des plats ne m’a déçue. La viande était tendre, le poisson frais, les légumes bien présents dans chaque assiette et les sauces en juste équilibre. La produits du pays étaient effectivement à l’honneur avec la bière, le charolais belge ou les crevettes d’Ostende. Pas de coude à coude contrairement à d’autres brasseries, mais des fauteuils en cuir et des tables séparées pour profiter de l’atmosphère lounge en toute intimité.

Mise en bouche

Entrées

Fines tranches de bœuf Charolais belge, crème de champignons d’Hêtre et truffes, flocons de fromage Vieux Roeselare

Salade Belga Queen (saumon massé, crevettes grises, jambon Ganda, magret de canard, foie gras au torchon, salade mixte)

Plats

Turbot ‘Label Rouge’ rôti sur son arête, légumes de saison, sauce béarnaise, pommes de terre

Filet pur de Charolais belge, réduction d’Orval au poivre concassé (ou béarnaise), légumes de saison, cornet de frites BQ

Desserts

Moelleux au chocolat, petits fruits et glace

Trio de mousses au chocolat

Une adresse branchée, certes, mais qui mérite amplement sa réputation. On n’a presque pas envie de la quitter, voulant prolonger la soirée avec un autre cocktail. Les rues illuminées de Gand m’ont par contre rappelée à l’ordre; une balade digestive étant de mise après un tel repas !

Belga Queen

Graslei 10, 9000 Gent

Crédit photos: Une Porte Sur Deux Continents

Merci à l’Office de Tourisme de Gand grâce à qui j’ai pu découvrir cette belle adresse.