Charlie Chaplin n’était pas seulement un artiste de génie, il avait aussi bon goût. Pour les 25 dernières années de sa vie, c’est à Vevey qu’il avait élu domicile; une charmante ville suisse sur les berges du lac Léman que j’ai eu le bonheur de visiter lors de mon passage dans la région. Un coup de cœur instantané pour cette perle de la Riviera vaudoise, à la fois paisible et vivifiante.

Tellement facile d’accès, à seulement une heure de Genève et vingt minutes de Lausanne, on aurait tort de ne pas y faire un saut, si ce n’est que pour s’y poser un peu avant d’aller visiter le Château de Chillon, tout près. Calme, mais très impressionnante, cette petite ville est une véritable carte postale animée, de ses vieilles ruelles aux bords du lac Léman qu’on pourrait très bien surnommer le lac des cygnes.

Les Alpes suisses et françaises se découpent à l’horizon; leurs doux reflets scintillants sur l’eau. Les nuances de bleu et de blanc se fondent en un paysage presque surréel, digne d’un rêve. Heureusement pour nous, c’est la réalité.

Avant de me balader sur les rives du lac, je me suis enfoncée dans les rues de la vieille ville pour découvrir quelques jolies boutiques, portant attention à toutes leurs charmantes enseignes, et aussi bien sûr des artisans chocolatiers, comme la Maison Poyet. Nestlé y a d’ailleurs son siège mondial.

Mais c’est aux alentours du lac Léman que j’ai passé le plus clair de mon temps, attirée par cette vue qui laisse sans voix et l’ambiance sereine qui y règne. Toutes les villes suisses construites sur ses abords sont magnifiques, mais j’ai trouvé le panorama de Vevey particulièrement saisissant.

Ce ne sont pas que les cygnes qui l’ont pris comme refuge; une énorme fourchette en inox conçue par le plasticien neuchâtelois Jean-Pierre Zaugg y est également plantée en face de l’Alimentarium, le musée de l’alimentation fondé par Nestlé. Elle est aujourd’hui devenue l’emblème de la ville.

Non loin de là se trouve aussi la célèbre statue de Charlie Chaplin, le regard pointant vers l’horizon, œuvre du sculpteur britannique John Doubleday. Avec sa canne et sa fleur à la main, Charlot semble prêt à bondir pour nous jouer un de ses tours.

Si les passants adorent se photographier en compagnie de ces personnages célèbres ici ou à Montreux avec la statue de Freddie Mercury, les oiseaux aiment bien aussi s’y reposer et en les observant, on assiste parfois à de jolies scènes comme ce petit moineau sur le buste du poète roumain Mihai Eminescu, capté sur le vif.

En marchant encore, d’autres surprises attendent les passants dont ces ravissantes statues de femmes chevauchant des hippocampes devant le jardin du rivage. Un bel appel à la rêverie, comme Vevey et son cadre tout simplement magique…

Crédit photos: Une Porte Sur Deux Continents