Que l’on soit croyant ou non, difficile de ne pas être ému sur le site de l’Oratoire Saint-Joseph. Non seulement ce lieu de pèlerinage est impressionnant, il est aussi la concrétisation du rêve d’un humble portier devenu le plus célèbre religieux du Québec.

Aux alentours de Montréal, le dôme de l’Oratoire est un repère. Trônant sur le Mont-Royal, il est visible à des kilomètres et est l’un des plus beaux symboles de la métropole. Les touristes qui se pressent sur la montagne aiment bien s’arrêter à cet endroit, admirant l’imposante basilique qui constitue la plus grande église du pays.

Mais si des millions de personnes le visitent chaque année, c’est aussi pour le Frère André, reconnu comme saint en 2010. Au-delà des nombreuses guérisons miraculeuses qu’on lui a attribuées, c’est la foi et la simplicité de cet homme qui ont marqué les esprits au fil du temps. D’abord portier et concierge au Collège Notre-Dame qui fait face à l’Oratoire, le Frère André rêve de faire bâtir un sanctuaire sur la montagne en l’honneur de Saint-Joseph en qui il confie toutes ses prières.

En 1904, une chapelle est alors édifiée, mais devient très vite trop petite pour accueillir les fidèles. Les foules ne cessant d’affluer en raison de la renommée du Frère André, les travaux pour construire une crypte et une basilique sont donc entrepris en 1916 pour s’achever finalement en 1967.

En toute saison, l’Oratoire conserve son aura majestueuse et spirituelle, mais à l’automne, le site est encore plus superbe. Dominant le Mont-Royal, il perce le ciel bleu avec grâce, entouré des feuillages roussis propres à ce temps-ci de l’année au Québec.

Il y a quelques jours, je suis allée m’y recueillir en profitant du beau temps pour parcourir également les jardins de l’Oratoire avec son chemin de croix de grandeur nature peuplé de sculptures représentant la Passion du Christ.

Dominant la ville, ce ravissant circuit mène à une piscine fleurie avec une jolie fontaine. Un cadre enchanteur et reposant, très bien entretenu pour que l’on apprécie au maximum sa nature et sa sérénité.

Ces jardins sont vraiment magnifiques et paisibles. Avec ce paysage d’automne aux couleurs chatoyantes, les feuilles mortes étalées sur le sol et les beaux arbres du site, l’ambiance était propice au recueillement et à la contemplation. J’y suis allée à d’innombrables reprises, mais la lumière de ce jour et l’atmosphère qui y régnait ne m’ont jamais parues aussi magiques.