Vous les avez sûrement aperçus aux mains de Grecs flânant dans les rues de Plaka ou assis à un Kafeneion d’une île de la mer Égée en les prenant pour des chapelets. Les komboloïs grecs font partie de la vie courante en Grèce. Sorte de boulier dont les perles sont mobiles et s’égrainent pour passer le temps et se détendre, le komboloï est un objet du quotidien bien représentatif de l’art de vivre à la grecque.

En Grec, komboloï signifie nœud (kóbos – κόμπος)  et collection (logio – λόγιο). À la manière des boules chinoises relaxantes, les komboloïs permettraient aussi de calmer l’esprit en les faisant tourner sur ses doigts dans un sens puis dans l’autre. En Grèce, impossible de les rater ! Les jeunes et moins jeunes, essentiellement des hommes, les manient en toutes sortes d’occasions d’un geste machinal, qu’ils soient de la ville ou de la campagne. Certains peuvent les prendre pour des chapelets, mais les komboloïs n’ont rien de religieux.

Même si cela est moins courant, les femmes aussi se prêtent au jeu, comme Mélina Mercouri qui en avait toujours un à la main, particulièrement lors de son exil durant la dictature des colonels où la sensation des petites boules sous ses doigts était pour elle une manière de s’unir à son pays.

J’en possède moi-même quelques-uns que j’utilise surtout comme décoration, mais j’aime bien également de temps en temps les égrainer en ramenant les perles au creux de ma paume. Ce simple geste me détend et m’aide même à me concentrer. Pas étonnant qu’on appelle en anglais le komboloï “worry beads”. Un remède antistress et souci !

Il existe plusieurs méthodes et rituels d’utilisation des komboloïs grecs, comme on peut le voir dans ce tutoriel :

Crédit photo : Le Panier Grec